加拿大律师特权？骗款数百万却可逍遥法外

日前，加拿大高级律师协会(the Law Society of Upper Canada )方面对外宣称，经过调查发现众多骗取客户高达数百万元的律师们，虽然触犯了法律但却极少因此而受到应有的法律制裁。

据悉，安省许多律师在犯罪之后，不但不会受到刑事法庭的控诉，反而仅会受到律师协会极小的惩罚。

其中涉及的原因很多，最重要的一点就是：安省法律要求保证客户资料的机密性，所以限制律师协会将犯罪律师的相关情况向警方透露。

对于渥克维尔市（Oakville）骗取其客户300万元的律师William Sinclair也是如此，据报这笔金钱都是Sinclair从寡妇、慈善团体以及死者的遗产中骗取得来的。

据现年82岁的Jacqueline Gowland说：“律师Sinclair从我丈夫的家族产业中共骗取327，000元资金，如果这笔钱被此外的其他人获得，不论是我，还是家庭中的任何一个成员都一定会据理力争将其送进监狱。”

据悉，Sinclair曾先后从14位客户的信托帐户(trust account)非法提取资金，并将这些钱汇入乔治亚湾（Georgian Bay）的一个财产管理帐户上，因为此事2003年Sinclair被吊销律师执照。

当Sinclair在安排这笔数目不小的资金时，律师协会正因为其先前的违规行为对他进行暗查。虽然因此触犯了法律，但法庭并没有给予他对常人该有的惩罚。确切的说，Sinclair仅仅被律师协会吊销了执照，并被要求偿还骗取客户的一部分钱财。

回顾近5年来105宗与律师犯罪相关的案件，众多律师犯有偷窃、诈骗、伪造以及违约等罪行。但是，律师协会总是用“挪用”及“误用”等委婉的词语来描述他们的罪过。同时，对其最后的审判也仅仅局限于暂时停职（temporary suspension）及吊销律师执照。

在90宗案件中，涉案的律师虽然触犯了相关的法律，但却不用面临例如监禁等刑事处罚。此外，当这些犯罪律师的停职期满之后，他们可以继续以前的工作，而且档案上也不会留有丝毫的犯罪记录。更有甚者，许多已经被吊销执照的律师，在犯事之后还照常为客户服务。

此外，调查中还发现，这些案件中仅有一名律师，因其盗用150万元而被判入狱三年。绝大多数的律师都会轻判，通常会被判缓刑或者软禁。

对此，一些受害客户表示法律对于律师们的惩罚是一个样，对于律师以外的人们又是一个样。在安省，按照规定所有因律师的罪过而遭受损失的客户，都可以从一个由37，000名律师支持设立的保险计划中得到相应的赔偿。但是，包括Sinclair的客户在内，大部分人一直没有得到任何赔偿，甚至连聘请新律师，以便与先前的律师打官司的费用补助都没有得到。

为什么这些宣誓维护法律的律师在犯罪之后，却可以得到如此轻的惩治呢？

首先，根据Law Society Act，客户的资料具有机密性，律师协会规定任何人不得将其透露给除其律师之外的第三方。于是这就导致如下的局面：律师协会在例行公事调查之后，即便发现问题也不会告诉警方。

其次，警方是否会安排全面的白领犯罪调查（white-collar crime investigation）。高级律师协会的发言人表示，警方诈骗调查小组目前正面临经费短缺，以及抱怨过多的双重压力，这使得调查工作很难正常开展。

虽然律师协会为此专门设立补偿基金，以资助那些被律师诈骗的受害客户，但是他们得到的补助远远少于先前的损失。对此，许多人认为此举虽然对受害者有利，但很有可能也会成为庇护律师的又一护罩，因为那些犯罪的律师将因此有借口不必将骗取的金钱全部还清。

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